高麗工芸社ブログ

ある街の市長が五輪でメダルを獲得した選手の金メダルをかじり、多くの批判を浴びる出来事がありました。
金メダルは24金ではありませんが、実際に金を人間の歯でかじるとどうなるのでしょうか。

▼モース硬度
鉱物の硬さを相対的に比較する尺度に、モース硬度という基準があります。
モース硬度では、鉱物を1から10までのスケールで表し、1が最も柔らかく、10が最も硬い鉱物を示します。

地球上で３番目に硬いとされるダイヤモンドは最高硬度の10。
一方で純金のモース硬度は2.5。
純金の相対的な硬度は低く、他の多くの鉱物と比較して柔らかいといえるでしょう。

▼鉱物ごとのモース硬度

• 石膏：モース硬度2
• 純金：モース硬度2.5
• 銀：モース硬度2.7
• 大理石：モース硬度3～4
• プラチナ：モース硬度4.3
• 18金：モース硬度4.5
• 鉄：硬度4.5
• ガラス：硬度4.5～6.5
• クォーツ：モース硬度7
• サファイア：モース硬度9
• ダイヤモンド：モース硬度10

さて、純金を人間の歯でかじるとどうなるのでしょう。

人間の歯のモース硬度は5。
一方で、純金のモース硬度は2.5。
18金でも4.5です。

つまり、歯は金よりも固いため、純金を思い切り噛めば歯形がつきます。

昔は、金の真贋を見極める際に、噛んで歯型がつくかで判断していたという説もあります。
表彰式やインタビューのときに見かける、メダルを噛むしぐさは、もしかするとそれに由来しているのかもしれません。